住在巴黎這個藝術氣息濃厚的城市，很容易便可參觀到羅浮宮、奧賽博物館、橘園博物館、龐比度藝術中心、凡爾賽宮等為人熟悉的博物館。而在芸芸博物館中，有一處博物館是我們在法多年都還沒到過，那就是 Petit Palais。但在今年三月，我們終於參觀到這個巴黎市內的小皇宮（而它更是免費入場！！），而且這個巴黎美術博物館也沒令人失望，除了館內雕塑畫布繁多外，藝術館本身的設計已是一件展品，它左右對稱的外觀、圓柱、宏偉的內部裝飾等都值得討論，往內遊逛就好像踏進了一件精巧雅致的立體畫作。
為1900年世界博覽會而建
巴黎一共有14家博物館，當中包括 Petit Palais，跟 Grand Palais 於1900年為世界博覽會一同落成，目的是為了展示1800年代的各種法國藝術品。自1902年起，Petit Palais 便變成了一座開放予公眾的博物館（Palais des Beaux-Arts de la Ville de Paris）。但跟羅浮宮極具現代感的玻璃金字塔或龐比度具標誌性的金屬外觀相比，Petit Palais 的設計更是別樹一格。它出自法國建築師 Charles Girault 的手筆，林林總總的設計特色包括典型的圓柱、宏偉門廊、彩色玻璃、雕塑、圓頂以及極為時尚的馬賽克，令小皇宮變成一件藝術品，供人內進欣賞。
建築設計 - 入口、花園、樓梯
Petit Palais 的正面已非常顯赫，要內進便須先踏上一條廣闊的樓梯，至頂部裝有圓頂的鍍金大門。甫進館內，首先映入眼簾的是它樓底廣闊的圓形大廳，大廳沐浴在太陽的自然光下更覺明亮，而一旁的彩色玻璃跟廳內素雅的白牆互相拱照。抬頭一望，便見拱形天花板上裝有四幅畫作，分別為 La Mystique、La Plastique、La Pensée 和 La Matière），而低頭則可看到地板上的意大利馬賽克，此宏偉入口彷彿標誌著精彩旅途的開始。
穿過左邊展廳內的玻璃門，便到了著名的內庭花園，庭內有一半圓形的柱廊，圍繞着花園。由於小皇宮呈梯形，花園位於宮內中心，因而成為館內唯一寬敞的區域，作為一處休息放鬆之所。遊客休閑時可欣賞別具匠心的走廊天花板，上面繪上代表4季、12月份以及晝夜的繪畫，每幅畫都有自己的意思，如冬季代表苦難之時，夏季則有讚頌幸福之意。
離開花園，往 Petit Palais 內參觀，會經過一條設計優雅的樓梯。Charles Girault 當年特別以鍛鐵製成樓梯，以給人輕盈優雅的感覺。 螺旋形的樓梯不僅展現了精湛的工藝，黑漆欄杆也極具新藝術運動風格，跟畫廊內優雅的學院藝術成強烈對比。當我們第一次看到樓梯時，樓梯中間不以任何結構支撐加固，就像是浮起來似的，令人驚嘆不已。
逛畢一樓內1900年代的雕塑和繪畫後，經此樓梯便可抵達底層的古代、中世紀和文藝復興時期的藝術品。提提你，Petit Palais 雖不如羅浮宮大，但要完完全全參觀也約需4-5個小時，才有足夠時間細味這個地方和它的藝術品。
P.s. 如有興趣，也可看看這篇有關哥德式的莊嚴壯麗與野蠻醜陋 :)
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